SCALA DELLA DIFFICOLTA' di ARRAMPICATA ARTIFICIALE.

Guarda subito la tabella.

Quasi tutti gli alpinisti avranno sentito parlare dell'arrampicata in artificiale e della relativo scala della difficoltà. Sicuramente, tra questi, un piccolo numero si sarà avvicinato a questo particolare tipo di arrampicata e preso confidenza con la relativa scala della difficoltà...
Ecco che può essere utile saperne qualcosina di più e avere il prospetto delle definizione dei gradi di difficoltà.

INTRODUZIONE.
Durante un'arrampicata, sia in falesia, sia in montagna, ogni qualvolta non riusciamo a proseguire e ci attacchiamo momentaneamente ad un ancoraggio artificiale, stiamo facendo dell'arrampicata in artificiale. Di sicuro lo si avrà fatto più di una volta e senza immaginare di sconfinare in questa particolare disciplina.
In arrampicata sportiva, in falesia, il fatto di aggrapparsi ad un chiodo viene spesso chiamato "azzerare un passaggio". Il verbo "azzerare", non solo significa portare a zero e quindi eliminare una difficoltà, ma è anche la forma verbale del sostantivo "A0".
Bene: A0 è il primo grado della scala della difficoltà in arrampicata artificiale. E, per i più curiosi, il grado massimo finora raggiunto in diverse parti del mondo è A5+, una difficoltà veramente alla portata di pochissimi temerari!

UN PO' DI STORIA.
Fin dalla nascita dell'alpinismo, è esistita l'arrampicata in artificiale. Già negli Anni Venti, Trenta, quando è comparso il V e VI grado, in montagna sono presenti dei tratti in artificiale; sono presenti, ma in modo sporadico. E' dagli Anni Cinquanta che l'artificiale comincia ad essere considerata un tipo di arrampicata a sé stante, complementare a quella in libera. E negli Anni Sessanta sono state aperte vie, soprattutto nelle Dolomiti, ma anche in America, nello Yosemite, esclusivamente in artificiale, cosiddette a "goccia d'acqua". Vie che salivano in modo diretto, senza cercare punti deboli nella parete. Così, non si usavano solamente i classici chiodi da roccia da infilare nelle naturali crepe della roccia, ma si adoperavano anche i chiodi a pressione e, poi, i chiodi ad espansione, i cosiddetti spit. Ecco che esistono ancora famose vie interamente chiodate con vecchi chiodi ad espansione, piantati tutti rigorosamente a mano. Attualmente, almeno in Italia, arrampicata artificiale viene ancora praticata, soprattutto quando le difficoltà sono troppo elevate: è un modo per continuare lungo la via in fase di apertura.
La gradazione, però, soprattutto nelle Dolomiti, rimane quella classica, in cui, l'eventuale A3 o A4 non sono comparabili con quelle americane attuali, new-wave.

In America, in particolare nello Yosemite, in California, l'arrampicata in artificiale è un mondo a sé stante, sia come approccio, filosofia ed etica di base, sia come materiali usati. E' sulle pareti granitiche di El Capital e altre lì intorno, che l'artificiale diventa una disciplina particolare, che ha raggiunto livelli molto elevati di raffinatezza tecnica e mentale.
Se nelle Alpi non ci si faceva problemi ad usare i chiodi a pressione e ad espansione, in America si è cercato di evitare questo tipo di chiodo, cercando di utilizzare tutte le asperità che la roccia offriva. Ecco che è nata tutta una serie di attrezzi molto particolari e dai nomi strani, il cui uso è esclusivo dell'arrampicata in artificiale. Per un buon artificialista che arrampica nello Yosemite, attualmente è normale usare rurp, copper-head, cliff-hanger, sky-hook. Tutti questi aggeggi non sono altro che, rispettivamente, microchiodi dalle dimensioni di un bollino postale, nut malleabili da spiaccicare sulla roccia e che a mala pena reggono il peso dell'arrampicatore, e ganci, gancetti per aggrapparsi a scagliette. E' ovvio come la progressione risulta essere molto precaria e spesso pericolosa: sono necessari un ottimo livello tecnico e un self-control a prova di bomba.
Ma l'uso di tutte queste diavolerie è iniziato in modo sistematico agli inizi degli Anni Ottanta. Prima invece la progressione era meno estrema: tutti gli aggeggi sopra citati comparivano meno frequentemente.
E qui nasce un problema...

LE DUE SCALE DI DIFFICOLTA'
Il problema è che la scala delle difficoltà in artificiale è una scala chiusa, con il massimo grado teorico pari ad A6, non ancora raggiunto (per fortuna!).
Con uso intensivo di attrezzi molto specifici e al limite della tenuta, le difficoltà si sono elevate parecchio, e questo dagli inizi degli Anni Ottanta in poi. Nasce quindi un po' di confusione tra vie di pari grado aperte prima e dopo gli Anni Ottanta. Per esempio, una via di A5 su El Capitan aperta anche negli Anni Novanta è ben più impegnativa e pericolosa di una degli Anni Settanta. In quella più recente, l'uso di rurp, copper-head è intensivo, in quella più vecchia era già tanto se si adoperavano i gancetti. Ovvero una vecchia via di A5 ora viene classificata come A3, A3+: una bella differenza!
E' quindi necessario conoscere se è artificiale classico oppure new-wave.
C'è anche differenza se si arrampica su calcare oppure granito. E' proprio su quest'ultimo tipo di roccia che si può facilmente adoperare tutta la serie di diavolerie per l'artificiale, assai di meno su calcare, dove è ben più difficile trovare una lunga fessurina cieca non chiodabile se non con rurp o copper-head. Su calcare invece si adoperano molto più facilmente i chiodi classici, per la natura stessa della roccia.

Ecco che si possono essere individuate due scale della difficoltà in arrampicata in artificiale: una di tipo classica usata in genere nelle Dolomiti, su calcare, altra più universale, nata nello Yosemite e adoperata su granito.

ARTIFICIALE CLASSICO

ARTIFICIALE MODERNO o NEW-WAVE

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NOTE FINALI.
Quando si vuol intarprendere una scalata in artificiale, specialmente su granito, è d'obbligo informarsi sulla data di apertura della via, sugli autori e, soprattutto, sui materiali necessari (quantità e tipo). Infine è da tener conto che la lunghezza di un tiro di corda su difficoltà dall'A4 in poi è di 50-60 metri.
Invece nelle Dolomiti le cose sono meno estreme e anche con materiali classici è possibile portare a termine l'arrampicata, salvo diversamente specificato nell'eventuale elenco dei materiali mecessari.